La cápsula Hayabusa 2, que trajo por primera vez a la Tierra muestras de un asteroide, parece contener material orgánico
En febrero del pasado año, la sonda espacial Hayabusa 2 de Japón ejecutó una hazaña increíble.
La pequeña nave espacial logró recolectar el polvo de la superficie del asteroide Ryugu, a cientos de millones de kilómetros de la Tierra.
A primeros de este mes, la nave espacial lanzó desde la órbita un paquete especial en Australia: una cápsula con rastros del polvo del asteroide en su interior.
Los científicos de JAXA abrieron la parte exterior de la cápsula, que contenía un material arenoso oscuro.
Ahora, tras un considerado procedimiento, han abierto el contenedor que había en su interior. No daban crédito a lo que encontraron.
“Cuando realmente lo abrimos, me quedé sin palabras”, dijo el científico de JAXA, Hirotaka Sawada, en la revista The Guardian.
“Fue más de lo que esperábamos y hubo tanto que realmente me impresionó”. La calidad de la muestra fue sobresaliente.
“No eran partículas finas como el polvo, pero había muchas muestras que medían varios milímetros de ancho”, agregó Sawada.
Materia orgánica obtenida
A large number of particles are confirmed to be in “sample chamber A” inside the collected capsule (~11:10 JST on 12/15). This is thought to be the sample from the first touchdown on Ryugu. The photo looks brown, but our team says “black”! The sample return is a great success! pic.twitter.com/34vIx17zOX
— HAYABUSA2@JAXA (@haya2e_jaxa) December 15, 2020
Las muestras podrían inclusive ser muy relevantes para la avanzar en la ardua investigación de los orígenes de la vida.
De hecho, lo más emocionante de todo es que los científicos descubrieron que figuradamente éstas «contienen mucha materia orgánica».
Como expresó el científico del proyecto Hayabusa, Seiichiro Watanabe: “esperamos descubrir muchas cosas sobre cómo se han desarrollado las sustancias orgánicas en el cuerpo padre de Ryugu”.
La mitad de las muestras recolectadas por el equipo serán destinadas a la NASA y a otras organizaciones internacionales.
Hayabusa 2 visitará en breve dos asteroides más antes de cumplir su misión.
Se espera que, en 2026, la nave realice un sobrevuelo de alta velocidad más allá del asteroide 1998 KY26.
(Con información de planetamagnifico.com)